Tous les métaux réagissent avec l'oxygène de l'atmosphère pour former un film d'oxyde à la surface. Malheureusement, l'oxyde de fer formé sur l'acier au carbone ordinaire continue de s'oxyder, ce qui fait que la corrosion continue de s'étendre et finit par former des trous. Vous pouvez utiliser de la peinture ou des métaux résistants à l'oxydation (comme le zinc, le nickel et le chrome) pour la galvanoplastie afin d'assurer la surface de l'acier au carbone, mais, comme les gens le savent, cette protection n'est qu'un film mince. Si la couche protectrice est endommagée, l'acier en dessous commencera à rouiller.
La résistance à la corrosion de l'acier inoxydable dépend du chrome, mais comme le chrome est l'un des composants de l'acier, les méthodes de protection sont différentes.
Lorsque la quantité de chrome ajoutée atteint 10,5%, la résistance à la corrosion atmosphérique de l'acier est considérablement augmentée, mais lorsque la teneur en chrome est plus élevée, bien que la résistance à la corrosion puisse encore être améliorée, ce n'est pas évident. La raison en est que lorsque l'acier est allié au chrome, le type d'oxyde de surface est changé en un oxyde de surface similaire à celui formé sur le chrome pur. Cet oxyde riche en chrome qui adhère étroitement protège la surface et empêche une oxydation supplémentaire. Cette couche d'oxyde est extrêmement fine, et l'éclat naturel de la surface de l'acier peut être vu à travers elle, donnant à l'acier inoxydable une surface unique. De plus, si la couche de surface est endommagée, la surface d'acier exposée réagira avec l'atmosphère pour se réparer, reformer ce"film de passivation" et continuer à jouer un rôle protecteur.
Par conséquent, tous les aciers inoxydables ont une caractéristique commune, à savoir que la teneur en chrome est supérieure à 10,5%.